Hållbar skogsförvaltning definieras ofta i termer av att ge en balans mellan sociala, miljömässiga och ekonomiska fördelar, inte bara för idag utan också för framtiden. Det kan ses som praxis att underhålla skogar för att säkerställa att de förblir friska, absorberar mer kol än de släpper ut och kan fortsätta att njutas och användas av framtida generationer.
För att uppnå detta tillämpar skogsbrukare vetenskap, kunskap och standarder som hjälper till att säkerställa att skogar fortsätter att spela en viktig roll för människors och planetens välbefinnande.
Skötta skogar, även kallade bruksskogar, fyller en mängd olika miljömässiga, sociala och ekonomiska funktioner. Dessa sträcker sig från skogar som lyckats attrahera vissa önskade vilda djurarter, till skogar som odlas för att ge sågtimmer och återkommande intäkter för markägare.
Hur sköts skogar på ett hållbart sätt?
Hur skog sköts beror på markägarnas mål – sköta för rekreation och djurliv, med fokus på att maximera produktionen av träprodukter, eller både och. Varje skog kräver skötsel som är anpassad till ägarens eller förvaltarens mål.
Det finns många sätt att sköta skogar för att hålla dem friska – det finns ingen ”one size fits all” – men det kan vara svårt att hålla reda på hur de mår. Ett alternativ för att övervaka skog är att använda satellitbilder.
En vanlig hållbar skogsbrukspraxis är gallring, vilket innebär att man regelbundet tar bort mindre, ohälsosamma eller sjuka träd för att de starkare ska kunna frodas. Gallring minskar konkurrensen mellan träd om resurser som solljus och vatten, och det kan också bidra till att främja biologisk mångfald genom att skapa mer utrymme för annan skogsflora.
Det virke som tas bort från skogarna genom gallring är ibland inte tillräckligt högkvalitativt för att användas i industrier som bygg- eller möbler. Däremot kan biomassaindustrin använda den för att tillverka komprimerade träpellets; ett råmaterial för förnybar el.
Genom att tillhandahålla en marknad för virke av låg kvalitet uppmuntrar pelletstillverkningen markägare att genomföra gallringar. Denna praxis förbättrar skogens hälsa och hjälper till att stödja bättre tillväxt, större kollagring och skapar mer värdefull skog.
Snabbfakta
- Skogarna täcker cirka 30 % av världens landyta, absorberar cirka 16 miljarder ton CO2 per år.
- 42 % av EU:s skogar omfattas av partiskogscertifieringssystem.
- Genom hållbar skogsförvaltning ökade den årliga skogstillväxten i södra USA från 193 miljoner m3 1953 till 408 miljoner 2015.
Vilka är miljöfördelarna med hållbart skötta skogar?
Genom sin förmåga att fungera som kolsänkor är skogar en viktig del av att uppfylla globala klimatmål som Parisavtalet och många länders egna mål att nå nettonollutsläpp.
När den hanteras effektivt genom gallring eller aktiv avverkning, och återplantering och föryngring, kan skogar ofta binda – eller absorbera och lagra – mer kol än skogar som lämnas orörda, vilket ökar produktiviteten och förbättrar plantmaterial.
Att skörda träd innan de når en ålder när tillväxten avtar eller planar ut kan hjälpa till att förhindra brandskador, skadedjur och sjukdomar, så det är viktigt att ta tid för slutavverkning. Även om den stora majoriteten av virket från sådan avverkning kommer att gå till andra marknader (konstruktion, möbler etc.) och säkra högre priser från dessa marknader, ger markägaren några extra intäkter att kunna sälja virke av lägre kvalitet för biomassa.
Hållbart förvaltade skogar bidrar också till att uppnå andra miljömål, som att upprätthålla den biologiska mångfalden, skydda känsliga områden och tillhandahålla ren luft och vatten. Skötta skogar har också en betydande vattenupptagningsförmåga som förhindrar översvämningar genom att bromsa flödet av plötsliga skyfall och hjälpa till att förhindra att närliggande floder och bäckar överfylls.
Trä från arbetande skogar hjälper också till att tackla klimatförändringarna genom att högvärdigt trä från skördade träd kan användas för att tillverka virke för bygg- eller möbelsektorn. Dessa träprodukter låser kol under långa perioder, och träet kan användas vid slutet av livet för att tränga undan fossila bränslen. Att använda trä innebär också att material som betong, tegel eller stål inte används, och dessa material har ett stort koldioxidavtryck jämfört med trä.
Vilka är de socioekonomiska fördelarna med hållbarhet brukade skogar?
Det finns också sociala och ekonomiska fördelar med att sköta skog. Hållbart brukade skogar ger viktiga bidrag både till människor och till planeten.
Den kommersiella användningen av trä i industrier som möbler och konstruktion driver intäkter för markägare. Detta uppmuntrar markägare att fortsätta att plantera om skogar och sköta dem på ett hållbart sätt som fortsätter att ge avkastning.
Friska skogar kan också förbättra levnadsstandarden för lokalsamhällen för jobb och hjälpa till att hantera arbetslösheten på landsbygden. Skötta skogar kan också förbättra tillgängligheten för rekreation. I en större skala kan hållbart skogsbruk erbjuda en värdefull export för regioner och nationer och främja handel mellan länder.
Hållbart förvaltade skogar kan fungera som betydande och effektiva verktyg för kolbindning. Fler länder runt om i världen strävar efter hållbar skogsförvaltning.
